Operator - czyli człowiek odpowiedzialny za zdjęcia w filmie odpowiedzialny jest za obraz w filmie, czyli wszystko co widzimy na ekranie - przynajmniej w kulturze europejskiej.
Jest odpowiedzialny za:
światło - jego charakter, barwa, ruch kamery, dobór obiektywów, prawidłowe naeksponowanie materiału, dobór filtrów aż po finalną korekcję kolorów. Oczywiście do każdej z tych rzeczy ma specjalnych ludzi, którzy w hierarchii na planie są pod operatorem:
światło - mistrz oświetlenia/gaffer i oświetlacze
ruch kamery - szwenkier (w kulturze amerykańskiej szwenkier należy do pionu reżysera)
dobór obiektywów, filtry, założenie odpowiedniej taśmy - asystent kamery (znowu u amerykanów obiektyw dobiera reżyser)
prowadzenie ostrości - focus puller
korekcja kolorów - kolorysta/grader
Po angielsku nazywa się to Director of photography czyli taki reżyser od obrazu
Mogłoby się wydawać że taki człowiek ostatecznie nie robi nic, w końcu ktoś za niego rozstawia światło, operuje kamerą, zakłada obiektywy, ładuje taśmę i wciska zielony guziczek "RUN".
Tak na prawdę operator wraz z reżyserem ustalają wspólną wizję zdjęć w filmie, której potem operator przed planem i na planie pilnuje, wydaje polecenia ludziom, zamawia specjalne kamery, obiektywy, światło. Pracuje wraz ze scenografem i kostiumografem nad wybraniem określonej palety kolorów, które pojawią się przed obiektywem, bierze udział w dokumentacjach - wybór obiektów zdjęciowych i parę innych rzeczy...
Na planie na bieżąco daje korekty odnośnie pracy kamery, kierunków światła etc.